过去20年，中国在非洲的利益和风险呈指数级增长。中国是非洲最大贸易伙伴，是非洲基础设施项目的最大双边资金来源，这些基建项目几乎都由中国国企承建，并使用一定比例的中国劳工。一些分析家说，目前在非中国公民可能多达200万。
　　在非洲，中国公民受到袭击不是最近才有，而是10多年前就已面对这个挑战。多年来，中国奉行的原则是，非洲政府应当负责保护在非中国公民的安全。中国虽然继续坚持该原则，但明白非洲政府并非总能提供保护。因此，中国不得不设法改善其在非利益和公民的安全。一家智库的官员不久前评论称，中国对联合国维和及亚丁湾打击海盗的贡献，是中国与第三世界安全合作的一项试验。如果中国在非的新安全政策取得成功，就可以推广到拉美等地。
　　中国的保护责任政策并非一成不变。香港大学研究国际关系的考特尼·冯教授认为，2000年至2005年，中国强烈反对干涉别国。2005年至2008年，中国对刚果民主共和国、布隆迪和苏丹达尔富尔的保护责任予以有限支持。2009年以后，中国开始认为保护责任与主权并不矛盾，但主权国家应承担主要保护责任，国际社会可以提供协助。
　　目前，中国向联合国在非维和行动派出的人员，多于安理会其他常任理事国。2013年以前，中国只派出非战斗部队，大多是工程师、后勤和医务人员。2013年，中国派出一支步兵分队参加联合国马里稳定团，承担保护稳定团总部和维和部队生活区的任务。这是中国首次外派作战部队参与联合国维和行动。
　　1949年到2009年的60年里，中国海军只访问非洲3次。而在2010年至2015年的5年期间，解放军海军舰艇至少38次造访非洲港口。解放军海军活动如此大幅增加，很大程度上归因于中国参与亚丁湾反海盗行动。显然，中国需要停靠该地区的港口进行加油补给，于是就有了在吉布提设立永久军事设施的决定。
　　总之，中国在非洲的安全政策是逐步演变的。眼下，虽然中国传奇辅助在非的军事接触仍远远落后于美国和法国，但已加入与这块大陆有着重要安全关系的少数国家之列。